La selección de Catar ya tiene un grupo cerrado de 28 futbolistas con el que afronta la recta final hacia el Mundial 2026. Julen Lopetegui practicó un primer recorte sobre la lista preliminar y dejó fuera a siete jugadores antes del amistoso de preparación ante Irlanda, disputado en Dublín el 29 de mayo. La convocatoria definitiva de 26 todavía está pendiente.

La Qatar Football Association comunicó la nómina después de la clasificación catarí para el torneo, sellada en la fase decisiva de la zona asiática. Será la segunda presencia mundialista del país — la primera lograda por mérito deportivo, ya que la de 2022 llegó por su condición de anfitrión —. En el Mundial 2026, Catar quedó encuadrado en el Grupo B junto a Suiza, Canadá y Bosnia y Herzegovina.

Del bloque preliminar al primer corte de Lopetegui

Lopetegui había manejado un bloque amplio de jugadores de cara a la preparación. De esa lista preliminar redujo el grupo a 28 efectivos para el desplazamiento a Irlanda, el último filtro antes de fijar a los convocados que viajarán al torneo. La cita ante Irlanda funciona como ensayo competitivo para medir combinaciones y estado de forma, y a ella seguirá un segundo amistoso frente a El Salvador el 6 de junio.

Los siete futbolistas que se quedaron fuera en este primer recorte son Sebastián Soria, Tarek Salman, Fahad Younis, Bassam Al Rawi, Mohammed Waad, Mubarak Shanan y Niall Mason. Ninguno aparece en el grupo de 28 que prepara el estreno mundialista, aunque la decisión sobre el plantel definitivo aún puede deparar movimientos.

El proyecto de Lopetegui

Julen Lopetegui, técnico con paso por Real Madrid, Sevilla, Wolverhampton y Milan, asumió el banquillo catarí en 2025 y devuelve al país a una Copa del Mundo. El vasco de Asteasu (Gipuzkoa) regresa al fútbol de selecciones años después de su etapa con España (2016-2018) y dirige a una generación que combina al núcleo bicampeón de Asia (2019 y 2023) con cantera local emergente y un puñado de jugadores nacionalizados.

El grupo de 28 reparte cuatro porteros y veinticuatro jugadores de campo. El seleccionador todavía debe ajustar el plantel hasta las 26 plazas que permite la FIFA, cupo ampliado que se estrenó en Qatar 2022, antes del cierre de inscripciones del 2 de junio.

Porteros: continuidad con Barsham al mando

Meshaal Barsham sigue siendo el guardameta de referencia del seleccionado. Le acompañan Mahmoud Abunada, Salah Zakaria y Shehab Ellethy en una portería con experiencia internacional acumulada en las últimas dos Copas Asiáticas.

Defensa y medio: bloque experimentado y nacionalizados

La línea defensiva conserva nombres consolidados como Pedro Miguel, Boualem Khoukhi, Al Hashemi Al Hussein y Sultan Al Brake, perfiles con recorrido internacional. El catálogo de jugadores nacionalizados, marca de identidad de Catar, lo sostienen el brasileño Lucas Mendes y el ítalo-brasileño Edmilson Junior. En la sala de máquinas figuran Karim Boudiaf, Assim Madibo, Abdulaziz Hatem y el capitán histórico Hassan Al Haydos, que aportan jerarquía y minutos en la liga local.

Delantera: Afif y Almoez, las dos referencias

La ofensiva la lidera la dupla más reconocible del equipo. Akram Afif, MVP de la Copa Asiática 2023 y doble AFC Player of the Year (2019 y 2024), sigue siendo el desequilibrio principal. Junto a él, Almoez Ali mantiene el rol de '9' definidor: es el máximo goleador histórico de Catar y ostenta el récord de tantos en una sola edición de la Copa Asiática (9, en 2019). Mohammed Muntari y Yusuf Abdurisag completan opciones de ataque desde la liga doméstica.

Datos en frío

Catar acumula dos Copas Asiáticas consecutivas en su palmarés. La de 2019 la conquistó goleando 3-1 a Japón en Abu Dabi, con Almoez Ali abriendo el marcador en el minuto 12 de chilena y cerrando el torneo como máximo goleador con 9 dianas, récord histórico de la competición. La de 2023 la levantó en casa derrotando 3-1 a Jordania en el Estadio de Lusail (10 de febrero de 2024), con Afif anotando los tres goles, todos de penalti. Como anfitrión en Qatar 2022 quedó eliminado en fase de grupos sin sumar puntos, con derrotas ante Ecuador (0-2), Senegal (1-3) y Países Bajos (0-2).

El Mundial 2026 estrena formato con 48 selecciones, 12 grupos de cuatro y 104 partidos, según la FIFA. Cada federación debe reducir su lista hasta los 26 convocados definitivos antes del inicio del torneo.

Lo que queda por decidir

El grupo de 28 es todavía provisional. Lopetegui anunciará la lista definitiva de 26 después del amistoso ante Irlanda y antes del plazo límite de la FIFA, fijado para el 2 de junio. Hasta entonces, los dos ensayos de preparación — Irlanda y El Salvador — servirán para resolver las dos plazas que el seleccionador aún debe descartar.

Convocatoria provisional (28)

Los 28 futbolistas citados por Julen Lopetegui para el amistoso ante Irlanda, agrupados por posición. La nómina definitiva de 26 se conocerá tras este compromiso.

Porteros

  • Meshaal Barsham
  • Mahmoud Abunada
  • Salah Zakaria
  • Shehab Ellethy

Defensas y centrocampistas

  • Pedro Miguel
  • Boualem Khoukhi
  • Al Hashemi Al Hussein
  • Sultan Al Brake
  • Lucas Mendes
  • Homam Al-Amin
  • Mohammed Al Manai
  • Rayan Al Ali
  • Ahmed Al Ganehi
  • Karim Boudiaf
  • Assim Madibo
  • Abdulaziz Hatem
  • Jassem Gaber
  • Ayoub Al Alawi
  • Tahsin Mohammed
  • Hassan Al Haydos

Delanteros

  • Akram Afif
  • Almoez Ali
  • Ahmed Alaa
  • Ahmed Fatehi
  • Issa Laye
  • Edmilson Junior
  • Yusuf Abdurisag
  • Mohammed Muntari

Descartados en el primer corte

  • Sebastián Soria
  • Tarek Salman
  • Fahad Younis
  • Bassam Al Rawi
  • Mohammed Waad
  • Mubarak Shanan
  • Niall Mason